Published Friday, March 24, 2000, in Diario Las Américas

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If Elian Had Been Orphaned Crossing the Berlin Wall

If Elián González is deported to Cuba, where he will be subject to the paternal rights of the totalitarian regime of Fidel Castro, a sad page will have been written in the history of the United States of America concerning these matters. What is happening is very regrettable and the Executive Branch of the U.S. government is incurring in a very grave responsibility with this behavior. DIARIO LAS AMERICAS has insisted, from the very beginning, that Elián, whose mother lost her life while bringing him to the United Statess of America, should remain in this country because her intention was for him to grow up and live in freedom, close to the relatives that he has in Miami. As everyone knows, in Miami Elian has great-uncles and numerous cousins that have given him a warm home. That warmth that he will not have in Cuba with his biological father with whom he had not lived for several years.

Perhaps a dramatic example that could explain clearly how absurd and morally unfair this is would be the case of a mother and her son crossing the Berlin Wall in search of freedom and upon crossing the mother was killed by the communist bullets and the son --an Elián-- survived and later on the government of communist Germany demanded his return and the government of Western Germany were to comply. In other words, that he were returned to the communists against the wishes of his mother. Certainly, the civilized world would have decried that return. Furthermore, there are no reasons to believe that the system of government that existed at the time in West Berlin would have returned the boy.

After Judge Moore ruled that the child could not request political asylum because of his age, the lawyers defending the boy' s cause have appealed the ruling. In its editorial of March 23rd, DIARIO LAS AMERICAS advocated that the appeal result in favor of the truly humanitarian cause of granting political asylum to this little boy. The law does not say that minors are not eligible to request political asylum. The right to asylum, according to the law, can be requested by any person and, up to this writing, no one has established that a child is not a person. Furthermore, it is a well-known fact that we are in the presence of a case of extreme moral and humanitarian urgency, before which the American government should have the same flexibility that it showed, for example, regarding the Peter-Pan operation that took place with a criteria that was more humane than legalist.

Publicado el 24 de marzo en el Diario Las Américas

Si Elián Hubiese Quedado Huérfano al Cruzar la Muralla de Berlín...

Si se llega a la deportación del niño Elián González hacia Cuba, donde caerá bajo la patria potestad que ejerce el régimen totalitario de Fidel Castro, se habrá escrito una página negra en la historia de los Estados Unidos de América en lo que corresponde a este tipo de asuntos. Es muy lamentable todo lo que está ocurriendo y el Poder Ejecutivo está asumiendo una responsabilidad muy grave al actuar de esta manera. DIARIO LAS AMERICAS ha insistido, desde el primer momento, que Elián, cuya madre lo trajo a los Estados Unidos de América perdiendo ella la vida en el noble empeño, debe quedarse aquí porque la intención suya era que él creciera y desenvolviera su vida en un ambiente de libertad y dentro del campo familiar cercano a él que hay en Miami. Como es sabido, en Miami están tíos abuelos y primos que le han brindado calor de hogar. Ese calor de hogar que al regresar a Cuba no lo va a tener al lado de su padre biológico, con quien él no vivía desde hace varios años.

Quizás un ejemplo dramático que puede explicar bien lo absurdo y moralmente injusto de esto, lo constituye lo que habría sido que una madre y un hijo estuviesen cruzando la Muralla de Berlín en busca de la libertad y al cruzarla la madre cayese abatida por las balas comunistas y el hijo --un Elián-- quedase vivo y después lo reclamasen de la Alemania comunista y el gobierno de Alemania occidental lo devolviera. Es decir, que fuese entregado a los comunistas en contra de lo que la madre quería. Seguramente el mundo civilizado habría condenado esa devolución. Además, no hay alguna razón para creer que el sistema de gobierno que había entonces en Berlín Occidental lo hubiese devuelto.

Después que el Juez Moore negó el derecho del niño a pedir asilo político alegando su minoría de edad, los abogados de la causa del niño han apelado esa decisión judicial. En su editorial de fecha 23 de marzo, DIARIO LAS AMERICAS abogó porque se produzca en la apelación la sentencia que favorezca la genuina causa eminentemente humanitaria del asilo político de este niño. La ley no dice que los niños no son elegibles para solicitar derechos de asilo. El derecho de asilo, dice la ley, lo puede solicitar cualquier persona y no se sabe, hasta el momento, que un niño no sea persona. Además, se sabe, hasta la saciedad, que se está en un caso de extrema urgencia moral y humana, ante la cual el gobierno estadounidense debe tener la misma flexibilidad que tuvo, por ejemplo, con respecto a la operación Pedro Pan que se llevó a cabo con un criterio mucho más humano que legalista.